Définition  des  termes clés

L’hydrographie est l’étude des eaux d’une région (pays).
- Les régimes fluviaux sont les différentes variations que connaît le débit d’un fleuve au cours de l’année.
- Le  débit  est  la  quantité d’eau qui coule  à  un endroit  bien   déterminé. Le débit est calculer en mètre cube par seconde.
-L’étirage est le débit le plus faible alors que la crue: est le débit le plus élevé d’un cours d’eau.

A)  Le  fleuve  Nil

Il est long de 6,671 Km, C’est le deuxième fleuve le plus long au monde après le MISSISSIPI  MISSOUR. Toute fois le fleuve Nil est le  premier fleuve le plus long  d’Afrique.   Ce  fleuve a un débit irrégulier car   il traverse plusieurs zones climatiques avant de se jeter dans la mer méditerranéenne par un large delta.
Ses  affluents  sont: Bahr –el –gazal, Nil bleu, Nil blanc.
Ce  fleuve passe par  la République Démocratique du Congo, L’Ethiopie, L’Ouganda, Le Soudan et  L’Egypte et l’un de ses sources principales est le Lac Victoria au Kenya.

B) Le  fleuve  Congo

Le fleuve Congo est long de 4,666 Km. Il est le  deuxième fleuve le plus long d’Afrique après le Nil. Il reste toutefois le  cinquième fleuve le plus long au monde  après  Mississipi  Missouri (EUA), le  Nil (Afrique), l’Amazone  (en  Amérique du  sud) et  le Yank tseu–kiang  (Chine).
Le  fleuve Congo a un débit régulier parce qu’il  est situé en chevale sur l’équateur où il pleut toute l’année ensuite il a des affluents de part et d’autre où les saisons s’alternent.
Son débit  moyen est de ± 40000m3/se à Kinshasa.  Par son débit il est le premier en Afrique  et  le  2e au  monde  après  l’amazone.

C) Le fleuve Niger

Le fleuve Niger est  long de 4,184Km, il a un débit irrégulier car il traverse aussi plusieurs zones  climatiques, il prend sa source dans le Fouta-Djalon en région tropicale, coule d’abord vers les régions arides du Nord. Infléchit  vers  l’Est, le sud et se jette dans le golfe de Guinée au Nigeria par un large delta.
Ce  fleuve  connait  des  crues  grâce aux pluies équatoriales et  tropicales. Son affluent principal est le Bénoué. Ce fleuve passé par la Guinée Conakry, Mali, Niger est son affluent  à sa source au Cameroun.

D) Le fleuve  Sénégal : le long de 1,609 Km prend  naissance dans le Fouta-Djalon.

E) Le fleuve  Zambèze: 2,573 Km jette ses eaux dans l’océan Indien.

F)  Le fleuve  Orange: 2,092 Km jette  ses eaux   dans  l’océan  Atlantique.

G) Le  fleuve Limpopo: 1,130 Km jette ses eaux dans l’océan Indien.

H) Le fleuve  Gambie : 1,130 Km jette ses eaux dans l’océan Atlantique.

I) Le fleuve Chari : 1,450 Km jette ses eaux dans le lac Tchad.

2 Les  lacs
Les lacs africains sont classés en trois groupes:

a) Les lacs  d’origine tectonique ou graben
-  Le  lac  Turkana
-Le  lac  Albert
-Le lac  Rutanzique
- Le  lac  Kivu
- Le  lac  Tanganyika
-  Le lac Nyassa (Malawi)
- Le  lac Moero
- Le lac  Tana

b) Les  lacs de  cuvettes ou  lacs résiduels
- Le lac Tchad
- Le  lac Tumba
-Le  lac  Maindombe
- Le  lac  Ngami
- Le  lac  Victoria
- Le lac marécageux de  l’Okavango et  Makarikari.
  NB: les cours  d’eaux  saisonniers dans le désert  s’appelle  les  oueds et en région subdésertiques, on  parle des choles.

Le  relief est  l’ensemble  des  inégalités   et   des  irrégularités  de  la  surface terrestre.
L’Afrique est pour la plus grande partie un vieux continent par sa formation géographique. C’est un bloc à partir duquel s’était détachés par faussées tectoniques: l’Australie, le  bouclier  brésilien ainsi que  le Madagascar.

Les  plaines  en Afrique  (±200m)

Les plaines sont rares en Afrique, elles  forment  d’étroites  bandes  dans  les  régions côtières.  Ce sont  des régions  désertiques  (Maroc, Mauritanie, Namibie, Somalie)ou  bien  des  régions  marécageuses  couvertes  par  la  foret  dense.
Elles  sont  peu  hospitalières  surtout  à  cause  des mangroves, ailleurs  ce  sont  des  cordons  des  dunes et des lagunes qui barrent l’accès vers les côtes.
*mangrove : sont  des forets  poussant  à coté  d’un  fleuve.
* Les  dunes : sont des monticules sablonneux édifiés par le vent dans des régions désertiques.
*la  lagune : étendue d’eau  marine  retenue  derrière  un cordon littoral.

Les  plateaux  monotones  (±700m-1500m)

L’Afrique contient des plateaux monotones qui s’étendent  sur de  vastes  tables rasés ou aplanies par l’érosion, parfois  ils subsistent  des  portions des roches plus dures, c’est surtout des restants  d’anciens  massifs volcaniques  et  alternant parfois avec les cuvettes intérieures au nord;
Hoggar : au sud de l’Algérie.
Tibesti: au nord  du  Niger.
Darfour : entre le Tchad et Soudan.
Fouta-Djalon : Guinée Conakry  et Cote d’ivoire.
Adamaoua: Cameroun
Drakensberg: République Sud Africaine.
Bauchi: Nigeria.
Uélé: République Démocratique du Congo.

Les  Cuvettes

L’Afrique  est  semblable  à  une  plaque  de tôle  ondulée  en  cuvettes  intérieures.
Certaines cuvettes sont  privés  d’un  écoulement vers  la mer, les  eaux  y stagnent  dans comme  celle  du  Tchad, ou celle  de Ngami   dans  le Kalahari.

 L’étendue  que couvrent ces  lacs varie selon les saisons,  mais leur niveau général baisse et  leur  superficie   diminue à cause de l’évaporation de l’eau. Couramment, la diminution de l’eau est intense suite  au  réchauffement du climat de la terre. 

D’autres cuvettes comme celles du Congo, du Nil ou du Zambèze sont drainées par des puissants fleuves qui se font un passage vers la mer à travers les plateaux et les reliefs côtiers (cuvettes exoréique).  Lorsque ces fleuves passent à travers des verrous  de roches dures, ils y créent des chutes ou des   rapides comme les chutes Victoria sur le Zambeze et INGA sur le fleuve Congo.

Faussées  et  volcans

 Sur  6000km, a partir de la mer Rouge au Zambèze en  passant par le haut massif d’Ethiopie,  une  longue lésion balafre le continent; des longes  faussées d’effondrement  y   creusent  les  plateaux, il est connue comme  Rift  valley.

Il   est  occupé en partie par des lacs étroits  et  profonds, il ouvre une voie de passagefacile:
.  Lac Turkana  (Kenya)
.   Lac  Albert  ou Mobutu (République Démocratique du Congo)
.   Lac  Id- Amin, Kivu, Tanganyika  avec 1434m de profondeur  et  le  lac  Nyassa  (Malawi)

* le horst: le soulèvement  de  la  terre
* le graben : l’effondrement  de  la  terre.

Dans  cette  région  on  y  trouve  de  hauts   sommets   africaines   comme:

1 Kilimanjaro: 5895m
2 Mont Kenya:  5199m
3 Mont Ruwenzori: 5119m

Seul le Maghreb en Afrique du nord offre un relief différent. L’atlas est  une chaine  récente  ou  jeune, C’est un plissement alpin  de l’ère tertiaire. En hiver ces sommets de l’atlas sont souvent  couverts  des neiges.